스타 글라디에이터 2

스타 글라디에이터 2는 캡콤이 개발하고 배급한 3D 대전 격투 게임이다. 1998년 3월 아케이드로 먼저 출시되었으며, ZN-2 기판을 사용하여 제작되었다. 이후 1999년 12월 드림캐스트로 이식되었다. 전작인 스타 글라디에이터의 속편으로, 해외에서는 'Plasma Sword'라는 제목으로 발매되었다.

게임은 전작의 세계관을 이어받아, 제4제국의 황제 에드워드 빌슈타인의 부활 소문과 그에 맞서는 스타 글라디에이터즈의 새로운 싸움을 그린다. 전작의 특징이었던 링 아웃 시스템은 사라졌으며, 플라즈마 게이지를 활용한 플라즈마 스트라이크와 플라즈마 필드 같은 강력한 기술이 전투의 핵심을 이룬다.

대부분의 캐릭터는 기본기와 일반 필살기가 동일하고, 초필살기인 플라즈마 스트라이크만 다르다는 독특한 구조를 가지고 있다. 숨겨진 캐릭터인 카에데와 라이온을 제외하면, 이 초필살기의 차이로 각 캐릭터의 개성을 부여했다는 평가를 받는다. 진정한 결말인 진 엔딩을 보기 위해서는 일정 점수를 획득하는 특정 조건을 만족해야 한다.

이 게임은 이후 캡콤 파이팅 콜렉션 같은 합본에 수록되기도 했다. 드림캐스트 이식판은 NAOMI 기판 버전을 기반으로 했으며, 이를 통해 다른 플랫폼으로의 이식이 용이해졌다.

스타 글라디에이터 2에는 전작의 인물들과 함께 다수의 새로운 플레이어블 캐릭터가 등장한다. 캐릭터들은 각자 고유한 플라즈마 무기와 스토리 배경을 가지고 있으며, 대부분 전작과 동일한 기본 조작 체계를 공유한다. 주요 등장인물들은 지구연방군 소속의 스타 글라디에이터즈, 신성 제4제국의 간부들, 그리고 양측에 속하지 않은 독립적인 인물들로 구성된다.

새로운 지구연방군 측 인물로는, 게럴트에게 복수심을 품은 용병대장 간테츠와 정의의 히어로를 자처하는 이글이 있다. 제4제국 측에는 프랑코 게럴트의 부하이자 감시자인 클레어, 그리고 고어 가자가 창조한 인조인간 루카 등이 새로 추가되었다. 또한 에드워드 빌슈타인의 부활을 둘러싼 음모에 휘말리는 시간여행자 엘과, 로봇 벡터의 프로토타입 모델인 오메가 같은 독특한 캐릭터들도 등장한다.

히든 캐릭터로는 현상금 사냥꾼 닌자 카에데와 지구연방군 초인병사계획의 실험체인 라이온(뇌원)이 있다. 이들은 특정 커맨드 입력이나 게임 내 조건을 만족시켜야 사용할 수 있다. 모든 캐릭터는 각자의 시나리오를 가지고 있으며, 스토리 모드를 진행하면 정해진 중간보스와 최종보스를 상대하게 되고, 특정 조건을 만족하면 히든보스와의 대결이 추가된다.

각 캐릭터는 고유한 스토리라인을 가지고 있으며, 아케이드 모드를 진행할 때마다 다른 중간보스와 최종보스를 맞닥뜨리게 된다. 예를 들어, 주인공 칸자키 하야토는 준 린 밀리엄을 구하기 위해 셰이커를 거쳐 에드워드 빌슈타인과 대결하는 반면, 블랙 하야토는 빌슈타인과 준을 차례로 상대하게 된다. 히든 캐릭터인 카에데와 라이온을 포함한 모든 캐릭터는 각자의 동기와 목표에 따라 전투를 펼친다.

에피소드의 구조는 기본적으로 중간보스와 최종보스로 구성되며, 특정 조건을 만족하면 추가적인 히든보스와의 전투가 발생한다. 조건에는 높은 점수 획득, 특정 승리 방식(예: 플라즈마 스트라이크나 플라즈마 필드로 승리), 컨티뉴 없음 등이 포함된다. 예를 들어, 간테츠의 스토리에서는 프린스를 중간보스로, 빌슈타인을 최종보스로 쓰러뜨린 후, 조건에 따라 원수인 프랑코 게럴트와 히든보스전을 치르게 된다.

각 캐릭터의 엔딩은 그들의 성격과 목표를 반영하며, 진 엔딩을 보기 위해서는 더 까다로운 조건을 충족해야 한다. 엘의 진 엔딩에서는 그녀가 미래에서 온 하야토와 준의 딸임이 밝혀지고, 오메가의 진 엔딩은 기능 정지 후 아이들의 장난감이 되는 비극적인 모습으로 마무리된다. 반면 셰이커의 진 엔딩은 네 명의 클론이 락 밴드를 결성하는 유쾌한 전개를 보여준다.

스타 글라디에이터 2는 드림캐스트로 이식되면서 아케이드판과는 다른 몇 가지 특징을 보인다. 드림캐스트 이식판에서는 숨겨진 캐릭터인 카에데와 라이온(뇌원)을 해금하는 방법이 아케이드판과 다르다. 아케이드판에서는 특정 커맨드를 입력해야 하지만, 드림캐스트판에서는 각 캐릭터의 스토리 모드에서 이들 히든 캐릭터를 난입시켜 승리하면 별도의 커맨드 없이도 사용할 수 있게 된다.

후속작이 제작되지 않아 이 작품으로 스타 글라디에이터 시리즈는 완결되었다. 시리즈의 마지막 작품으로서, 캡콤의 3D 대전 격투 게임 역사 속에서 독특한 위치를 차지한다. 게임의 음악은 후에 캡콤 파이팅 콜렉션 2와 같은 격투 게임 합본팩에 수록되기도 했다.

한편, 게임 내에서 진 엔딩을 보기 위한 조건이 상당히 까다롭다. 플레이어는 8스테이지에 도달했을 때 설정된 라운드 수에 따라 일정 점수(예: 3라운드제에서는 9만 5천 점 이상)를 획득해야 한다. 이 조건을 충족하지 못하면 일반 엔딩만을 볼 수 있어, 완전한 스토리 이해를 위해 플레이어의 실력이 요구되었다.